プラズマ電子温度６４００万度を達成 核融合発電へ一歩

核融合発電の実現に向けた研究をしている核融合科学研究所（岐阜県土岐市）は１０日、重水素プラズマ実験で
イオン温度１億２千万度を保った状態で、電子温度を６４００万度まで上げることに成功したと発表した。

　物質には、固体、液体、気体に次ぐ第４の状態として「プラズマ」がある。気体が超高温になり、イオンと電子が
バラバラになった状態だ。

　核融合発電は、海水からエネルギーが取り出せて、自国で燃料をまかなえる。二酸化炭素は排出せず、
暴走や爆発をしないため、持続可能で環境負荷の少ないエネルギー源とされている。原子核同士を超高温で
超高圧状態にして無理やりくっつけることで、別の原子核に変わる際に生まれる膨大なエネルギーを利用する。
実現には、すでに１億２千万度を達成している「イオン温度」に加え、「電子温度」も同レベルに高めることが求められる。

　同研究所の森崎友宏教授（プラズマ理工学）によると、実験ではプラズマにマイクロ波を入射して、電子を積極的に加熱。
イオン温度１億２千万度を保ったまま、電子温度を従来の１・５倍にあたる６４００万度まで上げることに成功したという。

　これにより、重水素でプラズマを作ると、軽水素よりプラズマの性能が向上するという「同位体効果」が示され、
今後のプラズマの高性能化につながるという。

　森崎教授は「プラズマの温度領域を大幅に拡大できたのは大きな成果。今後はイオン温度と電子温度の両方で
１億２千万度を達成したい」と話している。

ソース 朝日新聞デジタル 06/10 22:17
https://www.asahi.com/articles/ASM6B5CXVM6BOHGB00C.html